通用電氣公司全球研發(fā)總部的科學家和工程師們開發(fā)了一套高功率激光電弧復合焊接（HLAW）系統(tǒng)，該系統(tǒng)將有望徹底改變未來工業(yè)產(chǎn)品的生產(chǎn)方式。

該系統(tǒng)的輸出功率高達20kW，是目前北美最大的HLAW設施之一。該系統(tǒng)能提供足夠的功率、只經(jīng)過一次焊接就能焊接厚度接近1英寸的鋼板，而使用現(xiàn)有的其他焊接技術則要經(jīng)過6次才能焊接如此厚的鋼板。利用HLAW系統(tǒng)，將能夠大幅提升未來工業(yè)產(chǎn)品的生產(chǎn)速度。例如，從傳統(tǒng)的焊接工序轉(zhuǎn)變到HLAW，在焊接USS Saratoga號航空母艦，可以節(jié)省近800噸焊縫金屬（相當于超過600個小型轎車的重量），并且能夠減少80％的焊接時間。

通用電氣公司正在探索將該技術應用到其基礎設施制造方面，包括石油和天然氣、發(fā)電、航空和鐵路等行業(yè)。

“隨著能夠?qū)崿F(xiàn)更好的產(chǎn)品、更快的生產(chǎn)速度以及更低成本的先進的制造工具和制造過程的引入，生產(chǎn)制造正在變得越來越高科技化。”通用電氣公司全球研發(fā)總部的制造技術負責人Luana Iorio表示，“HLAW技術是GE正在開發(fā)的改進其制造競爭力、將產(chǎn)品性能提升到一個新水平的廣泛的下一代制造工具中的一部分。”

事實上，焊接過程是制造任何金屬部件都必不可少的。焊接過程也是一個制造過程中最耗時的環(huán)節(jié)之一。此外，傳統(tǒng)上焊接通常是在某地地方集中加工，而這些地點往往距離成品的最終目的地很遠。這就使得運輸變得更加復雜、更加昂貴。GE最新的HLAW系統(tǒng)，將最終打破傳統(tǒng)的制造模式，該系統(tǒng)只需要現(xiàn)有其他技術所用時間的一小部分，就能完成部件焊接，并且具有更佳的焊接一致性。

Iorio表示：“這種新型高功率激光平臺的可移植性，使我們能夠以不同的方式考慮如何焊接零件。例如，我們現(xiàn)在可以考慮在現(xiàn)場焊接部件，而不是類似于傳統(tǒng)的在生產(chǎn)車間焊接。這也將簡化運輸過程，減少運輸時間。”

GE的HLAW系統(tǒng)將激光焊接和電弧焊接組合在一起。該系統(tǒng)使用一臺高功率光纖激光器，能夠以速度大于6英尺/分鐘的單一過程，焊接厚度超過0.5英寸的鋼板，并且能夠獲得比傳統(tǒng)的多道工序焊接更好的焊接質(zhì)量。