中國科學院新疆天文臺為充分發(fā)揮新疆的天文觀測環(huán)境優(yōu)勢，將在新疆奇臺建設110米大口徑全向可動的射電天文望遠鏡，其建成后作為探月工程、火星探測等深度空間探測重要設備，可滿足多個基礎科學研究需要。

通過對新疆40多個地點進行勘選普查，110米大口徑射電天文望遠鏡建設選定奇臺石河子村東西約1.5公里、南北約2公里四面環(huán)山的矩形盆地，盆地內(nèi)東南高西北低，海拔約1730-1830米。2011年7月，中科院與新疆自治區(qū)政府會談商定，成立110米射電望遠鏡項目領導小組，下設項目工作組和專家咨詢組。

據(jù)介紹，110米大口徑射電天文望遠鏡科學目標包括脈沖星觀測研究、恒星形成與演化研究、高精度VLBI(甚長基線干涉測量)天體測量及天文地球動力學和空間VLBI研究、活動星系核研究、巡天發(fā)現(xiàn)更多未知天體等，其科學應用將集中于3方面：一是航天器VLBI深空探測，包括探月、火星探測、深空測軌應用；二是脈沖星深空自主導航應用；三是脈沖星時間基準。

與此同時，新疆天文臺南山觀測基地還將在現(xiàn)有25米射電望遠鏡系統(tǒng)基礎上開展二期建設，目前，在建和籌建項目包括光電望遠鏡建設、1米大視場天文望遠鏡建設、80厘米光學望遠鏡建設，并擬建1.6米激光測距望遠鏡。

南山觀測基地科研團隊由漢、維吾爾、哈薩克等多民族青年組成，中國首位維吾爾族天文學博士艾力·伊沙木丁、首位哈薩克族天文學博士加爾肯·葉生別克，如今都已成長為該基地科研骨干。他們說，南山觀測基地是國際上重要的VLBI站點，也是中國探月工程VLBI測軌系統(tǒng)的4個站點之一，其25米射電望遠鏡還是國際同口徑望遠鏡中觀測最繁忙、科研產(chǎn)出最多的設備。10多年來，該基地對近300顆脈沖星的長期監(jiān)測，已形成目前中國唯一的脈沖星脈沖到達時間數(shù)據(jù)庫。

據(jù)悉，南山觀測基地位于新疆天山腳下，海拔2080米，這里年可觀測晴天數(shù)平均300天以上，是中國最優(yōu)良的空間目標與碎片觀測臺站之一。該基地地處歐亞大陸中心，是唯一集VLBI、GPS、SLR(發(fā)射激光返回測量)3種高技術手段的基準站，并參與全球動力測地。它為天體測量、天文地球動力學研究提供重要科學數(shù)據(jù)，并為衛(wèi)星的精密定軌、災害氣候預報、地震預報、大地測量等應用研究提供支持。