據(jù)國外媒體報道，水母夜間發(fā)光的技能可能有助于科學家確定腫瘤位置。英國科學家受此啟發(fā)，找到了一種使用水母發(fā)光細胞檢測人體內(nèi)部深處的腫瘤的方法。

　　負責這項研究的諾曼·麥特蘭德教授供職于約克大學約克癌癥研究實驗室，他認為，這種技術檢測腫瘤的效果可能好于CT掃描儀至少10倍。他說：“人體深處的腫瘤很難在早期檢測到，及早診斷對任何腫瘤的成功治療來說都很重要。我們開發(fā)的是程序是將發(fā)光水母的蛋白質(zhì)注入人體癌癥細胞。然后，當我們照亮組織的時候，一種特殊照相機就能檢測到這些發(fā)光蛋白質(zhì)，從而找到腫瘤的位置。”

　　美國化學家錢永健兩年前因提煉水母發(fā)光蛋白獲得諾貝爾化學獎。麥特蘭德教授說：“聽說錢永健的工作后，我們意識到這種技術可能對于診斷癌癥有用。比如，X射線很難穿透身體深處進入組織和骨骼，因此診斷危險而又精微的骨癌很難。我們的新技術應該能及早診斷。”

　　麥特蘭德教授已經(jīng)把一種無害病毒作為載體將這種蛋白質(zhì)送入癌癥細胞。到達腫瘤位置后，病毒就會繁殖，這種彩色蛋白質(zhì)就越來越多。麥特蘭德教授說：“啟動一種特殊照相機后，蛋白質(zhì)就會發(fā)光，你就能看到癌細胞在什么位置。我們把這一過程叫做‘虛擬成像’。” CT掃描儀只能在數(shù)千癌細胞形成之后才能檢測到腫瘤。但是，這項新技術可能檢測不到100個癌細胞的腫瘤，目前這種技術仍處于發(fā)展的初級階段。

　　麥特蘭德教授指出，它可能用于檢測新的腫瘤，也可能檢測那些在身體中已經(jīng)擴散的腫瘤或者治療后復發(fā)的腫瘤。麥特蘭德教授正在為特殊照相設備籌資，他希望這種這種方法能夠在未來5年來首次用于患者。科學家已經(jīng)使用水母蛋白質(zhì)“標注”一些基因以進一步了解它們的工作方式。